東京メトロの駅構内に置かれているフリーペーパー、
『メトロポリターナ』
編集部に、「癒しの空間」について取材を受けた。

　癒される空間。あなたなら、どんな家を思い浮かべるだろう。

　取材を機に私も、癒される部屋についてあらためて考えていると、
ふと、「寛げる」部屋と「だらしない」部屋は違うと思い至った。

　「寛げる」部屋は、肩肘張らないでリラックスできる部屋。
　のんびり寝そべったり、ゆったり座って食事ができたりする部屋だが、
そこにはある程度の清潔感が欲しい。
　そこそこに清潔であり、できることなら、
誰かを気軽にお茶にでも招けるぐらいのお洒落感があれば上出来である。

　「だらしない」部屋は、そうではない。
　前回掃除をした日が思い出せないような、乱雑で汚れている部屋は、
居るだけでイライラして、幸運も寄ってこないような気がする。
　こんな部屋では寛げない。
　エラそうなことを言っているが、私だって片付けが苦手であるし、
恥ずかしながら掃除も、毎日最低限しかやっていない。
　だからこそ、気持ちがすっきりする、寛げる部屋づくりは
まず掃除、整頓からと身にしみて思うのである。

　こう書いていて思い出したことがある。
　先日たまたま見たNHKのインタビュー番組に、
芥川賞作家の西村賢太さんが出ていた。
　中でアナウンサーが、
「西村さんが部屋の写真を持って来てくださいました」と
いうようなことを言った。

　部屋の写真が映し出されるまでのわずかな時間、
私は大変失礼ながら、西村さんの部屋は乱雑だろうと想像をめぐらせていた。
　多分そこは昭和ムードいっぱいの和室で、
座卓には吸殻が山盛りの灰皿、書きかけの原稿に新聞、
その周りには洋服や雑誌が重ねられ。。
　そう、つまり私はステレオタイプな「だらしない」部屋を
勝手にイメージしていたのだ。

　しかし。
　映し出されたのは、私の失礼な想像とは正反対に、
大変綺麗に整理され、きっと清潔でもあろう西村さんの
リビングダイニングルームの写真だった。

　えっ、ここがあの『苦役列車』の作者の家。。
　私は重ねて自分を恥じた。
　西村さんの部屋は、全然だらしなくなんかなかった。
自分で「こう見えて几帳面」と仰っていた通り、整理された部屋を見て、
きっと西村さんの頭の中も、こうやって整理されているんだろうなぁ、
だから手書きで小説なんかも書けちゃうんだろうなぁと、
反省した次第であった。

フリーペーパー『メトロポリターナ』の撮影現場におじゃまして。「ワンルームなら、観葉植物で各コーナーを仕切るのもいい」とアドバイスしたところ、実際にスタイリングしてくださった。

中島早苗の「心地いい場所」　バックナンバー