2011年07月13日更新

山ガールデビュー！？

みなさんはもう「那須平成の森」をご存じですか？

これまで「那須御用邸」敷地内だった一部が今年５月２２日より「那須平成の森」として一般開放されている。

総面積は５６０ヘクタール（東京ドームの約１２０個分の広さ！）。
この森は、大正１５年に「那須御用邸」が建設され、域外からの人や物の出入りも限られていたため、外来生物の影響もほとんど受けておらず、手付かずの自然が山の中腹に広がっている。
また、昭和天皇は那須の自然をこよなく愛し、できるだけ自然のままで手をかけないようにとのご意向があったそうだ。

先日、この「那須平成の森」にハイキングに行ってきた。
うちからは車で２０分程山を登っていき、標高１０００メートル。
いつも見ている那須連山が一段と近く大きく雄大に目の前に広がる。
山に住んでいながら、ハイキングやまして登山などしたことのない私だが、山は天気が急転したり、気温が低いので夏でも低体温症になったりすることがあるのは知っていた。雷雨にあう可能性も高い。
そんな理由で用意周到、完全防備で行ったのだったが、、、
周囲を見渡すとわりと軽装な人達も目につく.。「まあ、山歩きしない人も来てるだろうし。」と思っていたら、フロントで「傘は引っかかったりして危ないので置いて行ってくさい。レインウェアーをお貸しします。」と言われていた軽装の女性がいた。
また、出発前の注意事項では「森を歩くと暑くなりそうなのですが、がんがんに歩くわけではないし、むしろ寒くなります。」と言われた。でもなんせこっちは山登り用完全防備用意周到、大丈夫だもん。
しかし結局この日は雷雨はなく、梅雨の晴れ間の眩しくキラキラとした木漏れ日が森中に広がり、気温が上がった。
おかげで私は、途中で着ていたヤッケを脱ぎ、シャツを脱ぎ、ということになり、軽装の人達と結局同じ恰好になった。持参した水筒の熱いお茶は最後まで飲むことなく他の方からいただいた冷たいお茶がおいしかった。
山登り用完全防備用意周到は返ってお荷物になってしまったのだ、、、

私が歩いたのは約３時間半のハイキングコース。
インタープリターと呼ばれるガイド付きのコースで、予約でいっぱいの人気のエコツアーだ。（事前予約が必要、参加費大人３０００円、子供１８００円）
ガイドウォークしか入ることができないこのエリアは、川の音と野鳥のさえずりと早鳴きのセミの声と時々聞こえるキツツキの木をたたく音が森の中に木霊し、静寂に包まれている。またブナの大木やツキノワグマが木に登った跡があったりと自然の森そのもの。インタープリターの解説も私達を飽きさせることなく、なるほどとためになる。
なにより自然は私達に元気を与えてくれる！

ということで、折角山に住んでいるのに、山ガール（ガールではないけど）にならない手はないでしょと山に目覚めた（？）私。翌日は早速アウトドア専門店に入っていったのである。

みなさんもこの夏、森へ遊びにきませんか？